Komende winter organiseert Regio Zuid West drie loopontmoetingen vanaf boerderij Meijendel, Meijendellseweg 36, 2243 GN Wassenaar. De loopontmoetingen vinden steeds plaats op de derde zondag van de wintermaanden, dus dit jaar op 18 december 2011, 15 januari 2012 en 19 februari 2012, steeds vanaf 10.00uur!  Bij tevredenheid hopen we dit de komende jaren te blijven doen. Iedereen, binnen of buiten de regio, is welkom!

De aanleiding
In de afgelopen jaren zijn diverse regionale trainingslopen georganiseerd. Zo konden lopers in regio Noord Holland in verschillende etappes punt tot punt etappes lopen (ook dit jaar weer, zie forum) en zijn er her en der in het land enkele individuele initiatieven geweest.
De voordelen van lopen in de regio zijn dat je minder reistijd hebt en je lopers vaak op een andere manier leert kennen dan bij wedsrijden. Daar waar in wedstrijden de focus vaak ligt op jezelf en de wedstrijd, kun je bij regionale trainingen samen oplopen en al lopend verhalen uitwisselen. 

In de afgelopen weken heeft een aantal lopers uit de Regio Zuid West zich gebogen over de haalbaarheid van enkele gezamenlijke ontmoetingen vanaf een vaste locatie.
Ontmoetingen waar iedereen welkom is, snel of langzaam, man of vrouw, recreatie of wedstrijdloper en waarbij iedereen zo lang kan lopen als hij of zij wil. Afstanden die bijv mogelijk zijn, zijn 20, 30, 40 of 50 kilometer. Bij zulke ontmoetingen loop je vaak met iedereen wel even op, wat weer kan leiden tot nieuwe individuele afspraken. Toen dit idee bij enkele regio-atleten werd getoetst, bleek dit een warm gevoel en daadwerkelijke steun op te leveren. Reden om de knoop door te hakken en de agenda’s te bekijken. De agenda’s bleken al wel redelijk gevuld met familie, werk, de Sparkmarathon, de 3 Lanner trail, bestaande afspraken met de eigen atletiekvereniging en wintersport. Toch vond bijna iedereen één of meerdere gaatjes.Al naar gelang de individuele agenda’s proberen Ton Aker, Arjan v.d. Berg, Arnold van der Kraan, Bart Kraan, Cees Verhagen, Erwin van Diemen, Esther Devilee, Guus van Veen, Hennie van Velzen, Mark de Boer, Rut Zoutman, Wim Derksen en Wim Bart Knol allemaal één of meer keer te komen. Hierdoor kunnen we beloven dat u als gast op elke zondag door minimaal vier of vijf lopers welkom wordt geheten. Voor de rest hoeft u zich niet vooraf aan te melden.

Vaak gedijen afspraken het best bij eenvoud en duidelijkheid in data en locatie. Omdat niemand zit te wachten om veel te organiseren, is gezocht naar simpele eenvoud en duidelijkheid. Omdat het lekker bekt, is gekozen voor elke derde zondag van de drie wintermaanden december, januari en februari. Als locatie is gekozen voor Meijendel. Voor velen bekend, gemakkelijk bereikbaar en een mooi natuurgebied, met zowel strand als duinen. Meijendel was het favoriete loopgebied van de tien jaar geleden overleden regio-atleet Guus Smit. Het blijft gewoon fijn als Guus nog jaren met ons in de regio meeloopt.

Wat is handig om te weten?
De trainingen zijn voor iedereen die zich thuis voelt bij zulke ontmoetingen. Het recept:

- Elke zondag wordt (precies)10.00 uur gestart bij de ingang van boerderij-restaurant Meijendel
- Iedereen, zowel lopers van binnen als buiten de regio, is welkom
- Het restaurant is om 09.00uur open, vanaf 09.30uur is er ook een loper aanwezig;
- De eerste 20 kilometer lopen we sowieso gezamenlijk, daarna kijken we of het handig is groepjes te vormen.
- De route gaat over paardenpaadjes, wandel- en fietspaden en strand en loopt door duin, bos en langs het strandstrand;
- We lopen in een soort achtvorm waardoor lopers die  20km, 30km, 40km of 50km willen hollen altijd de weg terug naar de boerderij kunnen vinden
- We lopen onder het mom; in de winter is het leuk om bij te kletsen, ervaringen uit te wisselen en we spreken gezamenlijk vooraf een beetje de te lopen afstanden af
- Het is handig om zelf een rugzakje met je eigen voeding en drinken mee te nemen
- Er zijn altijd minimaal vier lopers aanwezig, zodat het doorgaan (en een gids) altijd gewaarborgd is
- Bij Meijendel is ruime parkeergelegenheid en er zijn geen kosten aan verbonden

Zoals gezegd hopen we dat zulke loopontmoetingen zullen leiden tot inspiratie bij bestaande ultralopers als nieuwsgierige marathonlopers. Om vooraf vragen te stellen, kunt u op de Ultraplatform Facebook pagina terecht. Wie weet tot ziens bij een van de Meijendeltrainingen!!