“Mijn motivatie om te lopen is heel simpel, ik ben hardloper. De drang om te lopen is altijd aanwezig. Soms kort en hard, maar ook graag lang. Liefst in een zware omgeving.” Mark de Boer werkt in de mooiste dierentuin van Nederland als veterinair analist. Hij doet met name onderzoek naar de gezondheid van onze dieren. Denk daarbij aan microbiologisch onderzoek (bac- teriën, parasieten), bloed onderzoek en voortplantings- onderzoek (hormoononderzoek). Naast zijn part-time baan in Diergaarde Blijdorp heeft hij een eigen hardloopbedrijfje Running Nu. Hij organiseert activiteiten rondom het hardlopen en geeft trainingen aan diverse clubs en bedrijven. De 41-jarige De Boer woont met vrouw Patricia en tienerkinderen Coen en Sanna in Rotterdam-Charlois. Nu hij meer en meer training geeft, heeft hij zijn ambities als ultraloper voorlopig even in de koelkast geplaatst. “Ik geef bij CAV Energie training aan de MiLa-jeugd. En daar hebben we nu een erg talentvolle lichting. Sinds 1 januari geef ik ook training aan de Specialisatiegroep Lange Afstand, zeg maar de snelste seniorengroep. Met een mooie kern van lopers die de marathon rond de 2.40-2.45 lopen.”

Wat ultralopen betreft kijkt hij graag terug naar de Ardennertrails of naar zijn thuiswedstrijd Rondje Voorne. “Afgelopen jaar, tijdens de training voor de 100 km van Winschoten heb ik 7 uur genoten in de stromende regen in Zuid-Limburg. Rugzakje en kaart mee en lopen maar. En drie weken later, met Erwin van Diemen, zestig kilometer rondom Roosendaal.”

Mark de Boer is sinds vorig jaar trainingscoördinator van onze nationale ultraloopselectie en heeft als zodanig zitting in het bestuur van het Ultraplatform. Samen met Bob Stultiens organiseert hij twee centrale trainingen per jaar. Zonodig begeleidt hij de lopers naar en tijdens een EK of WK. Daarnaast geeft hij desgevraagd advies aan lopers die in aanmerking komen voor de selectie.

Hoe kijkt hij aan tegen de ontwikkeling van het Ultraplatform: wat hebben we bereikt, wat ontbreekt nog, waar moeten we in 2010 vooral nog aan gaan werken?

“Er is een website, met een forum. De website kan beter maar hangt teveel op Eric en mij. Geeft op zich niet, maar is daarom wel kwetsbaar. Liever enkele goede artikelen dan veel matige verhalen. De wisselwerking met UltraNed is goed. Het forum is de sterke kant van de site. Misschien moet die meer op de voorgrond.
Verder is er een basis voor de trainingsbijeenkomsten van de selectie gelegd. Er lijkt behoefte aan een trainingsbijeenkomst voor niet-selectie leden. De basis van het Platform mag wel wat breder. Het is nu erg kwetsbaar. En een samenwerking met de Belgen rondom NK en BK zou een kwaliteitsimpuls kunnen geven. Iedereen roept dit al jaren maar niemand staat op...”