Vorige week verscheen "LEUK!" , een boekje met 50 verzamelde columns door de Bornse ultraloopster Gerry Visser. Vanaf 1 januari wordt Gerry één van de huiscolumnisten van Ultraplatform. Daarmee krijgt ze eindelijk weer een vaste stek als schrijfster, nadat ze jarenlang bekendheid genoot als columniste van Runner's World.

Vanwaar de titel?

'Om eerlijk te zijn heb ik die niet zelf bedacht, dat was een idee van de uitgever. Maar ik was het er meteen mee eens, want de titel klopt precies met de sfeer die ik met mijn columns wil oproepen. Ik vind hardlopen verschrikkelijk leuk, ik geniet nog steeds intens van iedere kilometer. En dat gevoel wil ik tot uitdrukking brengen in alles wat ik schrijf.

Waarom heb je je columns laten bundelen?

'Mijn eerste column schreef ik voor Runner's World in het voorjaar van 2003. Dat is dus al meer dan vijf jaar geleden. In die vijf jaar is er best veel gebeurd, op het gebied van het lopen, maar ook met mij persoonlijk. Het is mooi om al die verhalen, die een hele ontwikkeling laten zien, nu gebundeld te zien in een handzaam boekje. En verder denk ik dat het gewoon lekker leesvoer is, met allemaal kleine aparte verhaaltjes. Het is geen boek om in een keer uit te lezen, je kunt pakken en weer wegleggen, en op een ander moment weer verder gaan.'

Is lopen op zich niet genoeg? Waarom er ook nog eens over schrijven?

'Het is toch fantastisch wanneer je twee hobby's, of noem het gerust twee passies, met elkaar kunt combineren? Ik loop erg graag en schrijf ook erg graag, en kreeg van Runner's destijds de kans om deze twee te combineren. Nou, die kans heb ik met beide handen aangegrepen natuurlijk!'

'Dat is helemaal niet zo ingewikkeld. Er zijn zoveel mogelijke onderwerpen! Als je veel loopt, zowel trainingen als wedstrijden, maak je van alles mee. Daar hoef je dan maar één aspect van uit te vergroten, en je hebt al een verhaal. Als ik een onderwerp heb, dan kost het schrijven van de ruwe versie maar weinig tijd. Maar daarna begint het eindeloze bijschaven. Woordje erbij, woordje wegstrepen, een andere volgorde... ik kan daar nog tijden mee bezig zijn. Het is wat dat betreft maar goed dat er deadlines zijn!'

'Dat is best lastig om te formuleren, want mijn stijl heeft zich in de loop van de tijd vanzelf ontwikkeld, daar zat geen vast plan achter. Mijn doel is om van mijn columns kleine miniatuurtjes te maken, kleine schilderijen van alles wat ik meemaak of ervaar rond het hardlopen. Waarbij ik mijzelf en mijn prestaties vooral niet te serieus wil nemen, want het is en blijft een hobby. Maar het belangrijkste is natuurlijk, en dan zijn we weer terug bij het begin: ik wil met mijn columns vooral tot uitdrukking brengen hoe verschrikkelijk leuk het is om te lopen. Als ik mijn eigen loopplezier kan overbrengen op de lezer, dan is de column geslaagd.'

Vanaf 1 januari word je één van de huiscolumnisten van Ultraplatform.nl Wat mogen we van je verwachten?

'Tja, dat is voor mijzelf ook nog even afwachten. Ik weet van te voren nooit hoe een column gaat worden, dat hangt van zoveel factoren af. Het zullen typische Gerry-columns worden, denk ik, alleen met wat meer het accent op het lange lopen. Ik ben destijds gestopt bij Runner's omdat ze liever iemand hadden die net begon met lopen, en dat is wat anders dan iemand die voor haar plezier bijvoorbeeld een 100-kilometer loopt. Ik voelde daar wel eens een lichte gene om te schrijven over ik nou weer had gedaan en beleefd. Dat geldt natuurlijk niet voor het Ultraplatform.nl, daar zitten mensen die heel goed begrijpen waarom je zo graag lange afstanden loopt en hoe het is om je grenzen op zulke tochten te verkennen. Niks gene, gewoon lekker schrijven!'

"LEUK!" telt 107 pagina's en kost € 12,10 incl. verzendkosten (voor België € 13,40). Het is te bestellen via de webwinkel van Uitgeverij Hardlopende Zaken.