“In de discussies die voor de totstandkoming van Ultraplatform plaatsvonden heb ik volop meegedaan. Ik heb er toen voor gekozen niet actief te worden in het Ultraplatform omdat ik mijn eigen prestaties onvoldoende vond. Mensen als Wim Bart Knol en Jaap Vis hebben toch meer aanzien en gezag bij andere lopers puur alleen al door hun prestaties. Maar het Ultraplatform draait inmiddels goed en Arjan van den Berg wilde zijn taken neerleggen. Ik neem zijn taken in het bestuur graag over. Wat er allemaal nog meer voor me klaar ligt weet ik niet, ik moet mijn eerste bestuursvergadering nog meemaken. Maar ik ben voor (bijna) alles in.” Wij verwelkomen ons nieuwste bestuurslid Henri Thunnissen, bij velen reeds bekend als redactielid van Ultraned.

Thunnissen (52) woont in een uithoek van Nederland: het dorpje 't Waar met 125 inwoners, gelegen op het wijdse en dunbevolkte Groningse platteland. “Ideaal voor de liefhebbers van rust en ruimte zoals de makelaar destijds zei en gelijk had ie.” Hij werkt twee dagdelen in de week als peuterleider en de rest van de week besteedt hij zijn tijd aan huishouden, trainen en vrijwilligerswerk. Deze “luxe” dankt hij aan het feit dat zijn vrouw kostwinner is (bedrijfsarts). Samen hebben ze 2 puberdochters van 17 en 12 jaar.

De 52-jarige Thunnissen verveelt zich overigens nooit. Na een  gemeentelijke herindeling met vervroegde verkiezingen is net een periode afgesloten dat hij heel actief was in de plaatselijke politiek. ("Een leuke en leerzame periode.") Verder is hij vrijwilliger bij Natuur- en Milieueducatie in de provincie Groningen.  Daarnaast is er nog een grote tuin en komen er altijd nog andere klusjes bij.
 
Henri Thunnissen liep zijn eerste 100 kilometer in 1985 in Winschoten (9.44.29), waarna er nog vele volgden. Toen de kinderen kwamen is hij er een aantal jaren tussenuit geweest, maar vanaf 2002 doet hij weer mee aan wedstrijden. “Mijn niveau is niet meer wat het was, ik loop mijn wedstrijden de laatste jaren op recreatief niveau. Ik vind het een uitdaging om een 100 km te lopen of een parcours als Limburgs Zwaarste met al die hoogtemeters. In 2009 heb ik meer kilometers getraind dan in de jaren daarvoor en ik had de winter stevig door willen trainen om met al die kilometers in mijn benen in 2010 weer wat betere uitslagen te lopen. Ook had ik graag de 6-daagse van Deventer willen lopen. Helaas scheurde ik eind oktober 2009 mijn enkelbanden en dan ook meteen stevig. Het herstel verloopt traag, dus die 6-daagse wordt hem niet in 2010. Wel hoop ik Limburgs Zwaarste te lopen en een 100 kilometer. Want die 100 kilometer blijft toch trekken, dat is echt mijn afstand.”
 
Hoe kijkt Henri aan tegen de ontwikkeling van het Ultraplatform?
“De afgelopen jaren heeft het Ultraplatform zijn plekje gekregen. Jammer genoeg zijn er een aantal mensen afgehaakt, iets wat we ons als klein ultra-wereldje slecht kunnen permitteren. We moeten zuinig zijn op elkaar. Lang niet alles is bereikt, maar uiteindelijk draait het Ultraplatform nog maar kort. We hebben nog jaren om het verder uit te bouwen. Wat in lang niet alle regio's goed draait zijn de regio-trainingen. In regio Noord hebben we totnutoe 2 trainingen verzorgd door Nellie van der Made, waar geen externe lopers op afkwamen. In sommige andere regio's draaien de trainingen overigens wel goed. Wat er goed uitziet is de website, die informatief en actueel is. Ook van het forum wordt goed gebruikgemaakt.”

Maar meer wil Henri Thunnissen voorlopig niet kwijt. “Voorafgaande aan mijn eerste bestuursvergadering lijkt het me niet logisch dat ik ga aangeven waar we nog allemaal aan moeten werken. Ik heb best ideeën, maar die bespreek ik liever in de vergadering.”